Ci si affeziona subito a una famiglia tanto squinternata: l'adolescente inquieto dallo sguardo basso che non parla ma comunica laconicamente attraverso foglietti scritti, il padre destinato al fallimento nel suo improbabile lavoro di motivatore, il nonno eroinomane, lo zio omosessuale studioso di Proust e la piccola di casa, Olive che coltiva il sogno di partecipare al concorso di bellezza per bambine in California pur essendo fisicamente lontana dai canoni richiesti. La storia si snoda "on the road", nel viaggio dal Messico alla California sostando su piccole e grandi tragedie che travolgono e mutano gli eventi e le persone lungo la via. Olive arriva a destinazione e fa il suo numero preparato in segreto con il nonno per l'occasione ma non si può dire oltre: il finale strappa l'applauso in piedi e pertanto va taciuto.

Dayton, Faris - Little Miss Sunshine - 2006